YPF proyecta que Argentina superará el millón de barriles diarios antes de fin de año y podría llegar a 1,5 millones en 2031. El sector promete exportaciones por hasta u$s45.000 millones, pero el verdadero examen será si la infraestructura y la política acompañan el ritmo del negocio.
La industria energética ya no habla en potencial lejano: empezó a hablar con fechas. Según proyecciones presentadas por YPF en Houston, Argentina superaría el millón de barriles diarios hacia diciembre y podría escalar por encima de 1,5 millones para 2031. En paralelo, el país se ilusiona con un piso de exportaciones energéticas de u$s30.000 millones anuales y un techo de hasta u$s45.000 millones si los precios internacionales acompañan.
El corazón de esa proyección es Vaca Muerta, que dejó de ser una promesa repetida en foros para empezar a mostrarse como un activo concreto en la balanza de divisas. YPF, apoyada en estudios de Rystad Energy, plantea un escenario de expansión fuerte en petróleo y gas, con el proyecto de GNL como pieza central para transformar recursos en exportaciones sostenidas.
La magnitud del plan impresiona. Se estiman inversiones anuales de entre u$s18.000 y u$s25.000 millones y un acumulado que podría rozar los u$s130.000 millones hacia 2031. En la industria remarcan además un dato clave para seducir capital: costos de desarrollo competitivos, con un break-even por debajo de los u$s35 por barril incluso con regalías y costos locales incluidos.
Desde el Gobierno nacional aprovecharon el escenario para enviar una señal política clara. El secretario coordinador de Energía y Minería, Daniel González, celebró que Argentina volvió a estar “en el mapa” y atribuyó ese interés al giro económico, al respaldo político del oficialismo y a una línea abiertamente favorable a los negocios y a los recursos naturales. Traducido al castellano menos diplomático: la Casa Rosada quiere vender estabilidad, previsibilidad y alineamiento geopolítico para atraer inversiones grandes y rápidas.
Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, fue todavía más lejos. Sostuvo que el desarrollo de Vaca Muerta ya funciona como una política de Estado y lo definió como un “objetivo generacional”. En esa lógica, insistió en que la producción no puede crecer sin coordinación entre empresas, gobiernos, municipios y gremios. El mensaje fue nítido: el shale argentino no despega solo con geología; necesita orden político, infraestructura y acuerdos.
Los números recientes le dan respaldo al optimismo. Según Marín, en 2025 se perforaron 457 pozos, un 18% más que el año anterior, y se alcanzaron 25.000 etapas de fractura, con un salto interanual del 27%. La industria viene de un récord de producción de 878.000 barriles y ya proyecta que la curva seguirá subiendo con más velocidad.
Pero entre la promesa exportadora y la realidad hay un problema menos glamoroso que el discurso petrolero: la infraestructura. Gobernadores como Rolando Figueroa y Alberto Weretilneck aprovecharon la vidriera internacional para dejar en claro que el cuello de botella no está bajo tierra, sino arriba. Rutas colapsadas, permisos ambientales lentos, necesidad de nuevas obras y logística insuficiente aparecen como el límite real de un negocio que crece más rápido que el Estado.
Neuquén ya cuantificó pérdidas por déficit de infraestructura y prepara un esquema de prefinanciamiento con empresas para acelerar obras viales, servicios y equipamiento. Río Negro, por su parte, se posiciona como la salida atlántica del negocio y busca quedarse con una parte decisiva del mapa exportador, tanto por oleoductos y gasoductos como por el futuro ferroviario. La pelea ahora no es por relatar Vaca Muerta: es por capturar su derrame.
También aparece otra tensión de fondo: el impacto social. Figueroa advirtió que el crecimiento productivo solo será sostenible si viene acompañado de empleo, educación técnica e inversión pública para absorber el shock demográfico que genera la actividad. La industria promete miles de puestos de trabajo y capacitación masiva, pero el riesgo de un boom desequilibrado sigue sobre la mesa.
La foto, en definitiva, muestra una Argentina que quiere convertir a Vaca Muerta en una turbina de dólares justo cuando necesita divisas, inversión y un relato de crecimiento tangible. La oportunidad es enorme y el discurso oficial ya la abraza sin pudor. La pregunta no es si el recurso está. La pregunta es si esta vez el país podrá construir, a tiempo, todo lo que siempre llega después del anuncio.
Vaca Muerta ya no discute si tiene potencial: discute si Argentina está a la altura de su propio potencial. Y ahí, como casi siempre, el subsuelo parece avanzar más rápido que la superficie.